La différence entre un disque dur (HDD)
et un disque électronique (SSD)
Un disque dur (HDD) est l'endroit où
vous sauvegardez les fichiers sur votre ordinateur. Il est non-volatile, donc ce qui s'y trouve
n'est pas perdu lorsque vous fermez votre ordinateur. Il est constitué de plateaux recouverts d'une
couche magnétique qui tournent à l'intérieur d'un boitier. Le HDD peut lire et écrire sur les plateaux à
l'aide d'une tête de lecture qui plane au-dessus des plateaux. Les plateaux servent au stockage de vos
photos, les films téléchargés, votre collection de musique, etc.
Un disque électronique (SSD) a la
même fonction qu'un disque dur, sans l’aide de plateaux, car il utilise plutôt la
mémoire flash qui conserve l'information même lorsque le système est mis hors
tension. Cette mémoire flash peut faire
partie de la carte maîtresse comme sur certains portables; elle peut être sur
une carte PCI ou PCIe qu’on ajoute à un poste de travail ou dans un boîtier
comme celle des disques durs standards.
Les puces mémoire diffèrent de celle qu’on retrouve dans les clefs USB
parce qu'elles sont plus rapides et plus fiables. C'est pourquoi une SDD coûte plus cher qu’une
clé USB.
Un peu d'histoire
Les disques durs existent depuis
longtemps. L’IBM 305 RAMAC, conçu en
1956, utilisait 50 plateaux de 24 pouces de diamètre et stockait 3,75 Mb. C'est environs la dimension d'un MP3 à 128Kbps. Le RAMAC était de la dimension de 2
réfrigérateurs commerciaux. Il est
devenu obsolète en 1969. Au début des
années 80, le disque dur est standardisé à 5.25 pouces et réduit ensuite à 3.25
pouces pour les ordinateurs de bureau et 2.5 pouces pour les portables quelques
années plus tard. L'interface connaît plusieurs
mises à jour en passant par le port série, IDE, SCSI et SATA au fil des ans
mais toujours par branchement à la carte maîtresse. La capacité
augmente de plusieurs mégaoctets à plusieurs Téraoctets, donc plusieurs
millions de fois plus d'espace. Le
disque dur de 3.5 pouces peut aller jusqu'à 6 To et le disque de 2.5 pouces
atteint 2 To.
Le disque électronique a un
historique plus récent. La vision a
toujours été de créer un espace de stockage sans pièces mécaniques. Il y a eu la mémoire "Bubble" dans
les années 80 jusqu'à la mémoire Flash qui ne requiert aucun courant électrique
pour stocker les données. Le premier
disque électronique apparaît en 2007 quand Asus a commercialisé la série Eee PC
700 avec un disque électronique de 2 Go dont les puces sont soudées en
permanence à la carte maîtresse. À
mesure que Netbook et Ultrabook deviennent populaires, le disque électronique
se standardise et commence à utiliser le boîtier de 2,5 pouces, permettant à l’usager
de remplacer le disque dur par un disque électronique. D'autres formats apparaissent, standardisés
au format de 2,5 pouces. Le disque
électronique peut atteindre 1 To de capacité.
Le bon et le moins bon
Les deux types de disques exécutent
les mêmes fonctions : contenir le système d'exploitation, les applications
et les fichiers. La seule chose qui les diffère
est la fonctionnalité. Voici quelques détails :
Prix
En termes de dollars par To, un
disque dur standard de 2,5 pouces coûte moins de 100$ alors qu'un disque
électronique coûte 605$ chez Future Shop.
Par Go, ça se traduit à 09¢ par Go pour un disque dur et 59¢ par Go pour
un disque électronique. Une grande
différence sur le coût total de votre ordinateur. Les disques plus petits sont moins chers (250
Go SSD 150$ et 500 Go HDD 65$.).
Capacité maximale
Le disque électronique de 1 To est
le plus puissant sur le marché actuellement.
Dans le monde du disque dur standard, 250 Go et 500 Go sont considérés
des systèmes de base, et 1 To à 4 To des systèmes haut de gamme. Fondamentalement, plus il y a d'espace
disponible, plus il y aura d'espace pour le stockage de photos, musique et
fichiers dans votre ordinateur. Le
stockage dans le Nuage est bien pour le partage de fichiers, mais il coûte
beaucoup plus cher à la longue.
Vitesse
C'est ici que le disque
électronique est avantageux. Un PC ou un
MAC avec un disque électronique démarre en quelques secondes, lance les
applications plus rapidement et a une meilleure performance globale. Cette meilleure performance vous permet de
travailler plus rapidement.
Fragmentation
Le disque dur fragmente les
fichiers sauvegardés, car il utilise toujours un espace libre plutôt qu’un espace vierge.
Cette façon de faire oblige la tête de lecture à se positionner à
plusieurs endroits pour récupérer toutes les parties d’un même fichier. (Pour plus de renseignements sur la
défragmentation, lisez l'article Wikipédia
qui explique le processus). Les disques
électroniques n'ont ni plateaux ni tête de lecture, alors aucun problème de
fragmentation.
Sécurité
Le disque électronique n'a aucune pièce
mobile, donc il est mieux habileté à conserver vos données dans un tremblement
de terre ou si vous avez tendance à échapper votre portable lorsqu'il est en
marche. Sur un disque dur standard, la tête de lecture est stationnée en toute
sécurité lorsque le système est hors tension.
Mais lorsque le système est en marche, toutes sortes de données et
fichiers sont mis à jour continuellement sur le disque dur. C'est pourquoi il y a un danger de choc
lorsque votre système est en marche. Donc
si vous êtes dur ou maladroit avec votre portable, un disque électronique est
recommandé.
Dimension et format
Le disque dur a des plateaux en rotation
et il y a donc une limite à la miniaturisation et puisque le téléphone
intelligent et le lecteur MP3 utilisent la mémoire Flash, on ne consacre plus
de temps à la miniaturisation des disques durs.
Le disque électronique n'ayant pas de pièces mécaniques, il s’est adapté
à la dimension standard du disque dur.
Mais à mesure que le portable s’amincit et que la tablette devient de
plus en plus populaire comme plateforme primaire pour le furetage, le disque
électronique devient aussi plus populaire et s'adaptera aux appareils plutôt
que l'inverse.
Bruit
Un disque électronique n'a pas de
pièces mécaniques et est donc silencieux.
Même le disque dur le plus silencieux émet un peu de bruit.
Longévité
Il y a une limite au nombre de
lectures et d’écritures qu’on peut porter à un disque électronique. Mais grâce à la technologie TRIM incorporée
aux disques électroniques qui optimise dynamiquement les lectures et écritures,
le problème s'est amélioré. Par contre,
vous voudrez sans doute conserver ce type de disque électronique lorsque votre
système sera désuet, c'est donc un aspect négatif de ce type de disque. Lorsque viendra le temps de changer votre
portable, les chances sont grandes que le nombre de cycles d'écriture et
lectures tire à sa fin.
Si vous êtes souvent sur la route
et mettez votre portable en mode sommeil régulièrement en le glissant dans
votre sac pour attraper un vol, ce serait peut-être une bonne idée de remplacer
votre disque dur par un disque électronique.
Mais si vous téléchargez beaucoup et avez besoin d'espace pour vos
programmes, fichiers, photos et MP3, mieux vaut conservez votre disque dur
standard.
Quelques liens intéressants:
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English version
The Difference between
a Hard Disk Drive
And a Solid State Drive
An HDD (Hard Disk Drive) is
where you store stuff on your computer for future use. It is non-volatile which means it isn't lost
when you turn off your computer. The
drive has magnetically coated platters that spin within an enclosure. The platters are read and written on by a
read/write head on an arm that hovers over the platters. The platters store your family picture, downloaded
movies, your music collection and any important files you want to keep.
An SSD
(Solid State Drive) does the same as an HDD, but without the platters. Instead it uses flash memory chips that
retain the data even when the system is powered off. The chips can be part of the motherboard in a
PC (like some small laptops), be part of a PCI or PCIe card slotted in a
desktop or in a box made to be slotted into laptops or desktops. The memory chips differ from the USB thuMb
drives because they are faster and more reliable. That's why it is more expensive than a USB
drive.
A bit of history
Hard drives have been around
for a while. The IBM 305 RAMAC hard
drive from 1956 used 50 24 inch wide platters to hold 3.75 Mb of storage
space. That's about the size of a
128Kbps MP3 file. The RAMAC was about
the size of two commercial refrigerators.
It became obsolete in 1969. In
the early 1980s HDDs were standardized to 5.25 inches and then down to 3.5 inches
for desktops and 2.5 inches for laptops a few years later. The interface has gone through several
upgrades from serial, to IDE to SCSI to SATA over several years but they all
did the same thing: connect the HDD to the motherboard. Capacity has grown from several Megabytes to
several Terabytes, a million times more.
Current 3.5 inch HDDs can go up to 6 Tb and 2.5 inch HDDs can reach 2 Tb.
SSDs have
a more recent history. There has always
been an interest to create storage with no moving parts from the days of Bubble
Memory in the 1980s to Flash memory that doesn't require constant power to
retain data. The first SSD appeared in
2007 when Asus started to commercialize the Eee PC 700 series with a 2 SSD with
the chips permanently soldered to the motherboard. As netbooks and ultrabooks became more
popular, the SSD standardized and started using the 2.5 inch form factor
enabling users to replace the standard HDD with an SSD. Other form factors appeared but they are now
standardized to the 2.5 inch format. The
SSDs can reach 1 Tb in capacity.
The good and the bad
Both drives
perform the same function: they hold the operating system and store your
applications and files. The differences lie
in the features. Here is a breakdown:
Price:
In terms of dollars per Tb, a standard 2.5 inch HDD will
cost you under $100 whereas an SSD will cost you $605 at Future Shop. That translates into 9¢ per Gb for the HDD
and 59¢ per Gb in a SSD. Quite a
difference in the total cost of your system.
Smaller drives are cheaper: (250 Gb SSD $150 - 500 Gb HDD $65).
Maximum capacity
The 1 Tb
SSD is the largest currently on the market.
In the HDD world, 250 and 500 Gb are considered base systems, with 1 Tb
to 4 Tb drives common in high-end systems.
Basically, the more storage space, the more photos and files your system
can hold. Cloud storage is nice for
sharing files, but is more expensive in the long run.
Speed
This is
where the SSD pulls ahead. A PC or MAC
with an SSD boots in seconds, loads applications faster and delivers better
performance overall. This in turn will
speed up your workflow.
Fragmentation
Because of
the way HDDs work, files tend to be fragmented.
Fragmentation happens because of the way files are written to the
disk. Your HDD will always use free
space before using new space, so files are fragmented in such a way that when
the drive head retrieves data, it will jump to different places to recover all
of the data contained in a file. (For
more information on defragmentation, read the article in Wikipedia that explains
the process). SSDs don't have a physical
read head, so there is no fragmentation issue.
Safety
SSDs have
no moving parts, so they are more likely to keep your data safe in the event of
an earthquake or if you drop your laptop while the read/write head is moving
over the platters at high speed. The
head is parked safely when the system is off, but when the system is on, there
are all kinds of logs and files that are read and written to the hard drive,
hence the danger of shock while the system is on. So if you're rough with your laptop, a SSD is
recommended for you.
Size of the form
factor
Because HDDs
have spinning platters, there is a limit to how small they can be. Because Smartphones and MP3 players use Flash
memory, work on miniaturisation of HDD has all but stopped. However in the SSD world, there are no moving
parts, so SDDs have adapted to the HDD sizes.
But as laptops become slimmer and tablets become more popular as a
primary Web surfing platform, SSDs will become more popular and will adapt to
the hardware rather than the other way around.
Noise
Because
SSDs have no moving parts, they are silent.
Even the quietest HDD emits a bit of noise.
Longevity
There are
limitations for read/write cycles on an SSD.
But thanks to built-in TRIM technology that dynamically optimizes the read/write
cycles, the issue has improved. However,
this is the type of drive you would rather keep than discard with an outdated
system, so that is one of the downsides of an SSD. When the time comes to discard your outdated
system, chances are your last few read/write cycles on the SSD will probably be
approaching.
If you are
a road warrior and regularly put the laptop to sleep by shoving it into your
bag to catch a flight, it might be worthwhile to look into purchasing an
SSD. But if you download a lot of stuff
and need lots of space for your programs, files, photos and MP3's, stick with an
HDD.
A few interesting links:
Photoshop has gone too far
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