10 options cachées dans Windows 10 - 10 hidden options in Windows 10

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10 options cachées dans Windows 10

            Microsoft Windows 10 est un système d'exploitation qui est personnalisable et facile à utiliser.  Lorsqu'on cherche un peu, on trouve toute sorte de trucs cachés qui peuvent rendre l'utilisation de Windows plus facile. 

            Tous ces trucs fonctionnent dans Windows 10, certains datent de générations précédentes alors elles fonctionnent dans Windows 7.

Le deuxième menu démarrer

            Si vous aimez sauter directement dans la tâche a faire avec un seul click, alors vous aimerez ce truc. Lorsque vous cliquez avec le bouton de droite sur le menu démarrer, il présente un menu textuel permettant de sauter directement vers plusieurs destinations familières (Programs and Features, Search, Run). Toutes ces options sont disponibles dans le menu standard, mais vous pourrez les accéder plus rapidement en passant par ce menu textuel. 

Le bouton caché pour le bureau

            J'ai découvert ce bouton avec Windows 10,  mais il semble qu'il existait avec Windows 7.  Il se trouve dans le coin droit de la barre de tâches, à droite de l'horloge.  Lorsque vous cliquez sur le bouton, il minimise toutes les fenêtres et affiche le bureau.  Cliquez une deuxième fois et vos fenêtres seront restaurés.  Vous pouvez personnaliser le bouton dans les paramètres et choisir entre cliquer ou simplement passer le curseur sur le bouton.  

Rotation d'écran en utilisant Ctrl-Alt-D et les flèches

            Celui-ci est aussi disponible avec Windows 7.  Lorsque vous appuyez sur Ctrl-Alt-D et tapez la flèche de droite, l'écran tourne vers la droite de 90 degrés, vers la gauche à 90 degrés avec la flèche de gauche et tourne à l'envers avec la flèche vers le bas.  La flèche vers le haut ramène le tout à la normale.  Pas tout le monde utilisera ce truc, mais si vous travaillez dans le design graphique, il pourrait s'avérer utile.  Vous pouvez aussi utiliser le bouton de droite de la souris sur le bureau et choisir Options graphiques > Rotation pour tourner l'écran dans toutes les directions. 

Activer glisser pour éteindre

            Ce n'est disponible qu'avec Windows 10 et ne vaut peut-être pas la peine, mais c'est présent. Premièrement, créez un nouveau raccourci en cliquant avec le bouton de droite de la souris sur le bureau et cliquez sur Nouveau > Raccourci.  Dans la fenêtre suivante, collez la ligne de code suivante: 

%windir%\System32\SlideToShutDown.exe

            Ceci créera un raccourci sur le bureau que vous pouvez renommer a votre guise.  Lorsque vous double cliquez sur l'icone, un nouvel icone apparait vous sommant de glisser vers le bas.  Utilisez la souris pour glisser vers le bas de l'écran.  Rappelez-vous que ce truc ferme l'ordinateur, il ne le met pas en hibernation. 

Activer le mode "Dieu"

            Êtes-vous un utilisateur avancé qui aime accéder toutes les options sur une même page?  Alors le mode "Dieu" est pour vous.

 

            Cliquez avec le bouton de droite de la souris sur le bureau, choisir > Nouveau > Dossier.  Renommez le nouveau dossier avec ce code: 

GodMode.{ED7BA470-8E54-465E-825C-99712043E01C} 

            Pour accéder au mode "Dieu", double cliquez le dossier. 

Cliquez avec le bouton de droite sur une tuile

            Si vous voulez personnaliser les tuiles, vous n'avez qu'a cliquer avec le bouton de droite de la souris sur la tuile.  Un menu ouvrira vous donnant différentes options comme la possibilité de retirer une tuile du menu démarrer, changer la dimension de la tuile ou d'arrêter l'activité en direct de la tuile. 

Cliquer avec le bouton de droite sur la barre de tâche

            Voici un menu pratique qui permet d'accéder rapidement un certain nombre d'options pour la barre d'outils, Cortana et les thèmes de Windows.  Il y en a plusieurs, alors amusez-vous. 

Agiter

            Cette option a commencé dans Windows 7.  Si votre écran est rempli de fenêtres ouvertes, cliquez en haut de la fenêtre et agitez-la pour minimiser toutes les autres et ne laisser que celle que vous avez agité.  Pour ramener le tout comme c'était, agitez la fenêtre une deuxième fois. 

Glisser pour épingler une fenêtre

            Cette option était dans Windows 7, mais Windows 10 a supplémenté les options.  Si vous glissez une fenêtre vers le coté de l'écran, elle se placera de façon a prendre la moitié de l'écran.  Dans Windows 10, vous avez l'option de glisser vers n'importe quel coin de l'écran pour que la fenêtre prenne le quart de l'écran.  Vous pouvez faire la même chose en utilisant la clé Windows et n'importe quel flèche pour pointer dans la direction voulu.   

Jouets cachés dans Cortana

            Ce ne sont pas des jouets mais des jeux pour passer le temps.  Vous pouvez taper (ou dire) "Rock Paper Scissors," "Roll the Die," ou "Flip the Coin" dans Cortana pour vous amuser(?).  Vous devez avoir activé Cortana au préalable ou avoir installé la mise à jour anniversaire de Windows 10.

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10 hidden options in Windows 10

            Microsoft Windows 10 is a well engineered OS that is customizable and easy to use.  No wonder it's the most popular OS.  When you dig a bit, you find all sorts of hidden tricks that can help make using Windows 10 a little easier.

            All of these work on Windows 10, some are from previous generations of Windows, so they will also work on Windows 7.

The Second Start Menu

            If you like to jump right into what you want to do in a single click, then you'll love this one.  When you right click the Windows start menu icon at the bottom left, it will present a textual jump menu with a number of familiar popular destinations (Programs and Features, Search, Run). All these options are available through the standard menu interface, but you'll be able to access them quicker through this textual interface.

The Secret Desktop button

            I found out about this one with Windows 10, but it seems it also existed in Windows 7.  It's all the way at the bottom right next to the clock.  When you click it, it will minimize all your windows and show the desktop.  Click it again to restore open windows.  You can customize it in settings and choose between clicking or hovering the button.

Rotate the screen using Ctrl-Alt-D and arrows

            This is also available in Windows 7.  When you hold Crtl-Alt-D and hit the right arrow, the screen rotates 90 degrees to the right, the left arrow rotates the screen 90 degrees to the left and the down arrow turns the screen upside down.  The up arrow brings it back to normal.  Not everyone will want to use this trick, but if you are a graphics designer it might come in handy.  You can also do the same by right clicking the desktop and choosing Graphics Options > Rotation to turn your page around in all sorts of ways.

Enable slide to shutdown

            This is only available in Windows 10 and probably not worth the trouble, but it's there.  First create a new shortcut by right clicking the desktop and click on  > New > Shortcut. In the ensuing pop-up window, paste the following line of code:

%windir%\System32\SlideToShutDown.exe

            This creates a shortcut on your desktop that you can rename to your liking.  When you double-click the icon, a new icon to prompt a pull-down shade appears. Then use your mouse to drag it down to the bottom of the screen. Keep in mind, this isn't sleep, this is a shutdown.

Enable "God Mode"

            Are you a power user that likes to access every option in one page?  Then God Mode is for you.

            Right-click on the desktop and click > New > Folder. Re-name the new folder with this bit of code:

GodMode.{ED7BA470-8E54-465E-825C-99712043E01C} 

            To access God Mode, double click the folder.

Right click on Tiles

            If you want to personalize the tiles, just right click on them.  It will open a context menu that give you various options like the ability to un-pin from the Start menu, to resize the window, or to turn that live tile off.

Right click the Task Bar

            Here's a handy menu that will allow you to quickly access a number of presets for the toolbars, Cortana, and window schemes. There's a lot there, and it's just a click away.

Shake

            This feature started in Windows 7.  If you have a display full of open windows, just click the top and shake it to minimize all others and leave the one you shook.  To bring things back like they were, shake it again.

Drag to pin windows

            This feature was in Windows 7, but Windows 10 added a few extras.  If you grab any window and drag it to the side of the screen, it will fit to half the screen.  In Windows 10 you have the option of dragging it to any corner of the screen to have the window take over a quarter of the screen.

            You can do the same using the windows key and any arrow key to point to the direction you want to pin that window.

Hidden toys in Cortana

            They're not toys but games to pass time.  You can type (or say) "Rock Paper Scissors," "Roll the Die," or "Flip the Coin" in Cortana to have a fun(?) graphic gaming experience.  Cortana must be activated or you must have installed the Windows 10 anniversary update for this to work.

Comment fonctionne un port USB pour charger - USB charging explained

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Comment fonctionne un port USB pour charger

            Charger avec un port USB est devenu routinier pour tous les gadgets.  Il y a dix ans, vous auriez vérifié si le branchement sur votre gadget fonctionnait avec votre chargeur avant de l'acheter.  Aujourd'hui, la plupart utilisent le micro-USB, sauf pour Apple qui utilise le connecteur Lightning.  Et maintenant on commence a voir de plus en plus de connecteurs USB-C pour charger les portables. 

            Aujourd'hui vous pouvez charger votre liseuse avec votre ordinateur, charger votre téléphone chez votre ami et brancher votre caméra a votre télé le tout grâce a la standardisation des connecteurs.  Le problème aujourd'hui est le chargement par USB.  Les chargeurs, connections et câbles ne sont pas tous pareils.  Vous avez probablement remarqué que certains chargeurs muraux sont plus puissants que d'autres.  Certains ports USB de portables semblent plus puissants.  Et sur certains ordinateurs de bureau, certains ports peuvent charger un appareil même si l'ordinateur est éteint.  Il y a une raison pour ça.  Mais avant, regardons comment la charge par USB fonctionne.    

            Il y a 4 spécifications USB: 1.0, 2.0, 3.0 et 3.1 avec l'addition du connecteur USB-C.  Ils diffèrent significativement., nous allons nous concentrer sur le USB 3.0 parce que c'est le plus commun.  Avec une connexion USB, il y a un hôte et un appareil.  Dans la plupart des cas, le PC est l'hôte et votre tablette, téléphone intelligent ou caméra est l'appareil.  Le courant se dirige de l'hôte vers l'appareil, mais les données peuvent se diriger dans les deux directions, par exemple, lorsque vous transférez des données de votre téléphone intelligent vers votre PC.  

            Un port USB 1.0 ou 2.0 a quatre broches de contacts et un câble USB a quatre fils.  Les broches internes transportent les données (D+ et D-) et les broches externes transportent le courant électrique de 5 Volts.  Les ports USB 3.0 ajoutent 5 broches, alors les câbles compatibles USB 3.0 ont 9 fils.  En termes de courant (milliampères ou mA), il y a 3 types de ports USB selon les spécifications courantes: un port standard de transfert, un port de transfert de charge et un port de charge dédié.  Les deux premiers se trouvent sur votre ordinateur et la troisième s'applique aux chargeurs muraux.

            Dans les spécifications USB 1.0 et 2.0, un port standard de charge peut livres jusqu'à 500mA (0,5A),  En USB 3.0, il peut atteindre 900mA (0.9A)  Le port de charge dédié peut livrer jusqu'à 1,500mA (1.5A).  USB 3.1 augmente la bande passante à 10Gbps ce que l'on appelle le mode SuperSpeed+ qui est presqu'équivalent à la première génération Thunderbolt.  Il supporte aussi une puissance de 1.5A et 3.0A sur une ligne de 5V. 

            USB-C utilise un connecteur différent qui est universel, ce qui veut dire qu'il n'a pas un sens spécifique et comme le connecteur Lightning de Apple, le USB-C peut doubler la bande passante du USB 3.0, en même temps qu'il augmente la puissance de charge.  Apple a uni le USB-C et USB 3.1 sur son nouveau MacBook 12".  Il a aussi commencé à apparaitre sur des téléphones intelligents, le premier étant le OnePlus2.  D'autres modèles populaires tel que le Nexus 6P de Google, le OnePlus3 et le Samsung Galaxy Note7.  Il peut y avoir des ports USB de l'ancien style qui supportent le standard 3.1.   

           

            La spécification USB permet aussi un port  "veille et charge", alors qu'un ordinateur éteint peut laisser un port de charge en fonction.  Vous l'aurez peut-être remarqué sur votre ordinateur de bureau, alors que le courant continue de passer dans la carte maitresse.  Certains portables sont munis de ports "veille et charge". 

            C'est ce que la spécification dicte.  Par contre, plusieurs chargeurs USB ne se conforment pas a ces spécifications, la plupart sont des chargeurs muraux.  Le chargeur iPad de Apple, par exemple, fournit 2.1A sur 5V et le chargeur du Kindle Fire de Amazon fournit 1.8A.  Plusieurs chargeurs d'automobile peuvent fournir entre 1.0A et 2.1A. 

            La variance entre un port USB normal à 500mA et un port de charge dédié qui peut aller jusqu'à 3,000mA nous fait poser la question suivante: si votre téléphone est fourni avec un chargeur mural de 900mA et que vous le branchez dans un chargeur iPad de 2,100mA, est-ce qu'il endommagera ou fera exploser la pile?

            La réponse courte est non.  Vous pouvez brancher n'importe quel appareil avec n'importe quel câble dans n'importe quel chargeur et il n'y arrivera rien.  Le fait d'utiliser un chargeur plus puissant ne fera que réduire le temps de charge.  

            La réponse longue est que l'âge de l'appareil joue un rôle important, impliquant la vitesse de charge et s'il peut être chargé avec un chargeur mural.  En 2007, le USB Implementers Forum a publié le Battery Charging Specifications, qui a standardisé une façon plus rapide de charger les appareils USB, soit en augmentant le nombre d'ampères passant par le port USB de votre PC ou en utilisant un chargeur mural.  Peu de temps après, ceux qui ont mis en marché des appareils USB ont implanté ces spécifications.  

            Alors si vous avez un appareil USB moderne, vous pouvez utiliser un port USB a haut ampérage pour profiter d'une recharge plus rapide.  Pour les appareils plus vieux par contre, il ne fonctionnera probablement pas avec un port USB qui utilise le standard Battery Charging Specification. 

                Quelques petites chose à se rappeler.  Les ordinateurs peuvent avoir deux sortes de ports USB: standard en aval ou charge en aval.  Les manufacturiers ne les indiquent pas toujours.  Le résultat est que vous pourriez avoir un appareil qui charge sur un port de votre portable et pas sur l'autre.  Vous verrez cela sur les modèles plus anciens.  La plupart des manufacturiers affichent un petit éclair au dessus du port qui doit servir a charger un appareil et dans certains cas, ces ports peuvent charger même quand le couvercle du portable est fermé. 

            Certains appareils externes tel que les disques dur de 3.5 pouces, requiers plus de courant que ce qu'un port USB normal peut fournir.  C'est pourquoi ils incluent un deuxième port USB en Y pour fournir plus de courant ou un adaptateur CA. 

            Charger en USB est devenu plus simple avec le temps et si le nouveau connecteur USB-C fait des gains en popularité, ce sera encore plus simple puisque vous n'aurez plus a faire attention au sens de la prise pour la brancher.  

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English version

USB charging explained

            USB charging has become ubiquitous for all gadgets.  A decade ago, you would have to check to see if the connector on your gadget matched the one on the charger before you bought it.  Now most use the micro-USB connector, except for Apple that uses the Lightning connector.  And now we are starting to see USB-C connectors appear for charging laptops. 

            Today you can charge your e-reader with your computer, charge your phone at your friends, connect your camera on your TV all that thanks to a standardized connector.  Today's problem with USB is power.  Chargers, connectors and cables are not all the same.  You've probably noticed that some wall chargers are more powerful than others.  Some laptop sockets seem more powerful.  And on some desktops, some USB ports charge even when the computer is turned off.  It turns out there's a reason for all this.  But first lets explain how USB power works.

            There are 4 USB specifications: USB 1.0, 2.0, 3.0 and 3.1 with the addition of the new USB-C connector.  They differ significantly, but we'll focus on USB 3.0 because it's the most common.  In a USB connection, there is a host and a device.  In most cases, the PC is the host and your tablet, smartphone or camera is the device.  Power always flows from the host to the devise, but data flows in both directions, such as when you transfer data from your smartphone to your PC.

            A regular USB 1.0 or 2.0 socket has four pins, and a USB cable has four wires.  The inner pins carry data (D+ and D-) and the outer pins provides 5 volts of power.  USB 3.0 ports add a row of 5 pins, so USB 3.0 compatible cables have nine wires.  In terms of current (milliamps or mA), there are 3 kinds of USB ports according to the current specifications:  a standard downstream port, a charging downstream port and a dedicated charging port.  The first two can be found on your computer, and the third kind applies to "dumb" wall chargers.

            In the USB 1.0 and 2.0 specifications, a standard downstream port can deliver up to 500mA (0.5A).  In USB 3.0, it goes up to 900mA (0.9A).  The charging downstream and dedicated charging ports provide up to 1,500mA (1.5A).  USB 3.1 increases throughput to 10Gbps which is called SuperSpeed+ mode which is almost equivalent to first-generation Thunderbolt.  It also supports power draw of 1.5A and 3.0A over the 5V bus.

            USB-C uses a different connector that is universal, meaning it has no up or down specific position and similar to the Apple Lightning connector, USB-C can double the theoretical throughput of USB 3.0, while increasing the power output.  Apple joined USB-C with USB 3.1 on its 12 inch MacBook.    It also started appearing on phones with the first being the OnePlus2.  Other popular models are the Google Nexus 6P, the OnePlus3 and the Samsung Galaxy Note7.  There can also be older style USB ports that support the 3.1 standard.

            The USB specification also allows "sleep-and-charge" port, where a port on a powered down computer remains active.  You might have noticed this on your desktop PC, where some power flows through the motherboard.  Some laptops are capable of "sleep-and-charge".

            This is what the specifications dictate.  However there are several USB chargers that don't conform to these specifications, most are wall chargers.  Apple's iPad charger, for example, provides 2.1A at 5V and Amazon's Kindle Fire charger outputs 1.8A.  Many car chargers can output between 1.0A and 2.1A,

            The variance between a normal USB port rated at 500mA and dedicated charging ports that can range all the way up to 3,000mA brings up the question:  if your phone came with a wall charger of 900mA and you plug it into a 2,100mA iPad charger, will it damage or blow up the battery?

            The short answer is no.  You can plug any device with any cable into any USB port and nothing will happen.  The fact that you use a more powerful charger will only speed  up the charging process.

            The long answer is that the age of the device plays an important role, dictating both how fast it can be charged and whether it can be charged using a wall charger at all.  In 2007, the USB Implementers Forum released the Battery Charging Specifications, which standardized faster ways of charging USB devices, either by pumping more amps through your PC's USB ports, or by using a wall charger.  Shortly thereafter, USB devices that implemented this spec started to arrive.

            So if you have a modern USB device, you can use any high-amperage USB port to enjoy faster charging.  For older devices however, it probably won't work with USB ports that employ the Battery Charging Specification. 

            A few things to keep in mind.  PC's can have two kinds of USB ports: standard downstream or charging downstream.  Manufacturers haven't always labeled them.  The result is that you might have a device that charges from one port on your laptop, but not on the other.  You see this on older PC's.  Most vendors now put a small lightning icon above the proper charging port on laptops, and in some cases, those ports can even stay on when the lid is closed.

            Some external devices such as 3.5-inch hard drives, require more power than a typical USB port can provide.  That's why they include a second USB port Y cable or an external AC power adapter.

            USB charging has become simpler over time and if the new USB-C connector continues to catch on, it will get even simpler because you'll never have to worry about which way to plug in the connector.

Dernière chance pour la version gratuite de Windows 10 - Last chance for a free Windows 10

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Dernière chance pour la version gratuite de Windows 10

            Ça fait presqu'un an que Microsoft offrait Windows 10 gratuitement.  L'année se termine le 29 juillet.  Pour ceux qui n'ont pas fait le saut, c'est votre dernière chance de le faire gratuitement.  Après le 29 juillet, vous devrez payer pour pouvoir faire la mise à jour.  Est-ce que ça vaut la peine?  Oui ça vaut la peine.  Je l'utilise depuis un an maintenant et je n'ai eu que des pépins mineurs.  J'ai des clients qui sont venu me voir en me disant que la mise à jour fut leur pire cauchemar.  Mais lorsque je leur parle un peu, j'apprends qu'ils ont fait la mise à jour sans installer d'anti virus ou n'ont pas vérifié si leur imprimante était compatible avec Windows 10.

            Alors avant de blamer Windows 10, voici quelques conseils a suivre avant de procéder avec la mise à jour de Windows 10. 

Vérifiez la compatibilité

            C'est la première chose que vous devez faire avant de faire le saut.  Heureusement, Microsoft offre de vérifier votre système pour assurer la compatibilité avant de débuter le téléchargement. 

            Dans la barre de tâches, vous voyez un icone qui ressemble au logo Windows.  Lorsque vous passez dessus avec votre souris, un message apparait qui indique de télécharger Windows 10.  Cliquez le message et Windows vous dira qu'il recommande de faire la mise à jour de Windows 10.  Vous pouvez initier la mise à jour ici, mais avant de le faire, vérifiez la compatibilité en ouvrant le rapport de vérification Windows 10 qui vous dira si votre PC rencontre les exigences matériels et si il existe un logiciel installé sur votre PC qui est reconnu comme compatible avec Windows 10.

            Dans l'écran initial, cliquez pour voir le rapport et une nouvelle fenêtre apparait.  A gauche vous verrez si votre processeur, mémoire et autres périphériques rencontrent les exigences minimales.  A droite vous verrez s'il existe un logiciel qui n'est pas supporté.  Si vous voyez un lien appelé Détails, cliquez dessus pour voir quel logiciel devra être remplacé après la mise à jour.  Assurez-vous d'avoir la nouvelle version du logiciel après la mise à jour de Windows 10 pour assurer la compatibilité. 

Ce que vous perdez dans Windows 10

            Windows 10 n'a pas le 'média centre' alors vous devrez trouver une nouvelle application pour le remplacer.  Démineur et Solitaire disparaissent aussi. 

Ce qu'il y a de nouveau dans Windows 10

            Cortana est probablement la meilleure innovation dans Windows 10.  C'est l'équivalent de Siri dans le monde Apple.  Ensuite il y a le nouveau menu démarrer avec les tuiles actives qui vous permettent de voir le titre du dernier courriel, les nouvelles en direct, les sports et la météo.  Le nouveau menu paramètres est plus facile a naviguer même si l'ancienne fenêtre de paramètres existe encore. 

Lisez la page FAQ avant de faire la mise à jour

                        Cette page vaut la peine d'être vu pour éliminer les doutes que vous pourriez avoir.  Les questions les plus communes sont répondus sur cette page et certaines pourraient être des sujets auquels vous n'aviez même pas pensé. 

Téléchargez les pilotes les plus récents pour vos périphériques

            Même si Windows est agile pour identifier tout vos périphériques (imprimantes, disques dur externes, claviers souris et ainsi de suite) il est préférable de visiter le site Web du manufacturier pour télécharger le pilote le plus récent pour vos appareils (celui de Windows 10 naturellement) pour vous assurer que tous les fonctionnalités sont opérationnelles après la mise à jour.  Surtout pour les imprimantes.

Faites une sauvegarde de vos données

            Il est important de faire une sauvegarde de vos données avant de commencer juste au cas ou quelque chose irait mal.  De cette façon vous aurez sauvegardé vos données au cas ou il y aurait une panne de courant ou autre mésaventure durant le processus de mise à jour et que vous ayez à effacer le disque dur pour pouvoir recommencer. 

Une fois terminé, créez une clé de récupération

                Une fois la mise à jour terminé, créez une clé de récupération pour pouvoir réinstaller Windows 10 dans l'éventualité ou votre disque dur tombe en panne.  Les disque dur peuvent tomber en panne et il est beaucoup plus facile de réinstaller Windows si vous avez une clé de récupération (clé USB) avec votre licence de Windows 10. 

Faites le avant le 29 juillet 2016

            J'ai parlé à un représentant de Microsoft cette semaine qui m'a confirmé que si vous installez Windows 10 avant le 29 juillet, il restera gratuit pour vous même si vous le désinstallez et retournez vers la version précédente dans le délai de 30 jours et décidez de réinstaller Windows 10 quelque mois plus tard.  De cette façon votre version de Windows 10 aura été réservé et restera gratuite même après le 29 juillet.

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English version

Last chance for a free Windows 10

            It was almost a year ago that Microsoft offered Windows 10 for free for one year.  That year ends July 29th.  For those of you that haven't upgraded yet, this is your last chance to try it for free.  After July 29th, you will have to pay to get the upgrade.  Is the upgrade worth it?  Yes it is.  I have been using it for the past year with very minor issues.  I have customers that have come to me and said it was their worst nightmare.  But when you talk to them a bit you find out they upgraded and didn't install an antivirus or didn't check to see if their printer or favorite software would be compatible with Windows 10.

            So before bashing Windows 10, here are a few things you should do before you proceed with a Windows 10 upgrade.

Check for compatibility

            This is the first thing you should do before making the jump.  Fortunately, Microsoft offers a system check to verify compatibility before you begin the download.

            In the system tray, you will see an icon that looks like a Windows logo.  When you hover over it, a pop-up appears and shows "Get Windows 10".  Click on it and Windows will tell you it recommends you upgrade to Windows 10.  You can initiate the upgrade from here, but before you do, check for compatibility by going to Microsoft's Windows 10 pre-flight report which will tell you if your PC meets the hardware requirements and if any software you have installed is known to be compatible with Windows 10.

            In the initial screen, click the "View Report" link.  A new screen pops up with two sections.  The "Your PC" section on the left tells you if the processor, memory and other hardware meet the requirements.  On the right, the "Your apps & data" section will tell you if any applications or data files aren't supported.  If you get a "Details" link, click on it to see which applications aren't compatible at all or will need to be re-installed after the Windows 10 upgrade.  Make sure you have the newer version after the upgrade to Windows 10 to ensure compatibility.

What you lose with Windows 10

            Windows 10 has removed the Media Centre, so you will need to find another application if you were using it.  Other than that Minesweeper and solitaire are disappearing. 

What's new in Windows 10

            Cortana is probably the best feature on Windows 10.  It is the equivalent of Siri in the Apple eco-system.  Then there's the new Start menu with its live tiles that let you see live news feeds, weather and sports scores.  The new "Settings" feature is easier to browse through even though the old control panel is still there.

Read the FAQ page before you upgrade

            This is worth it to alleviate your concerns.  The most common questions are answered on this page and some of them might be things you hadn't even thought of.

Download the latest drivers for your peripherals

            Although Windows is pretty good at identifying all of your peripherals (printers, external hard drives, mouse, keyboard, trackpad and so on) it's worth it to visit the manufacturer's web site and download the latest driver (the Windows 10 driver) to make sure all the features are operational after the upgrade.  Especially for your printer.

Backup your data

            It's important to backup your data before you start just in case something goes wrong.  That way you will have at least saved your data in case a power failure or other misfortune occurs during the upgrade and you need to wipe the hard drive to start over.

Once your done, create a recovery disk

            Once the upgrade is complete, create a recovery key so you can re-install Windows 10 in case your hard drive fails.  Hard drives can fail, but recovering Windows on a new hard drive is much easier if you have a recovery key (USB key) with your licensed version of Windows.

Do it before July 29th

            I spoke to a Microsoft representative this week who confirmed that if you install Windows 10 before July 29th, it will stay free even if you revert back to your old version of Windows within 30 days and decide to upgrade a few months later.  This way you will have reserved your version license and it will stay free even months later.