Thursday, 28 November 2013

Signal de votre routeur sans fil - Wireless router signal

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Signal de votre routeur sans fil

                                                                                

             Les routeurs sans fils ont leurs limites.  Un routeur sans fils émet un signal qui peut atteindre 100 pieds ou plus.  Mais plusieurs choses peuvent causer de l'interférence avec le signal et le rendre presqu'inutile au-delà de 20 ou 30 pieds.

             Les objets les plus courant qui causent de l'interférence sont le four micro-onde, le moniteur de bébé, le téléphone sans fil, les poutres en acier et comme de raison les autres réseaux sans fils avoisinants.  La plupart des routeurs sans fils émettent sur la bande 2.4GHz et il n'y a que 3 canaux.  Si vous vivez dans un secteur densément peuplée comme un condo ou un appartement, ça peut devenir comme une autoroute à trois voies à l'heure de pointe.  C'est pourquoi les nouveaux routeurs ont une double bande dont la deuxième émet à 5GHz.  Cette bande utilise 11 canaux.  C'est comme une autoroute à 11 voies.

             Dans certains cas, vous pouvez résoudre le problème en plaçant votre routeur dans un endroit plus central de la maison.  Rappelez-vous qu'une diminution de signal de 3 dBm est équivalente à une réduction de 50% de la puissance.    

  • Gypse: 3 dB
  • Porte de bois: 4 dB
  • Mur de briques: 6 dB
  • Ciment: 8 dB
  • Réfrigérateur: 19 dB

 
            

             Mais si vous avez toujours un problème de signal ou de zones mortes dans certains endroits de la maison suite au déplacement de votre routeur, vous voudrez probablement essayer un prolongateur de portée sans fil (aussi connu sous le nom de répéteur sans fil) pour couvrir les zones mortes du sans fil.  Il est important de noter que même si un prolongateur de portée améliore la portée du réseau, il est possible qu'il diminue aussi de moitié votre vitesse.  Si vous avez un problème de portée, il sera sans doute plus efficace de vous procurer un router à double bande et utiliser la bande 2.4 GHz pour les tâches légères comme la navigation et le courriel et garder la bande de 5 GHz pour les tâches plus intensives comme la lecture en continue, les consoles de jeux et la télé intelligente. (La bande 5 Ghz à habituellement une portée plus courte)

             Il y a deux méthodes pour déterminer l'emplacement du prolongateur de portée.  La première consiste à utiliser un programme comme FaceTime ou Skype et brancher 2 appareils sans fil près du routeur.  L'utilisateur 1 demeure près du routeur alors que l'utilisateur 2 s'éloigne de plus en plus jusqu'à ce qu'il détecte un décalage ou une perte de signal.  C'est à cet endroit que vous devez placer le prolongateur de portée.

             L'autre méthode consiste à utiliser un logiciel qui mesure le signal.  inSSIDer est un logiciel gratuit (5 jours d'essai devraient suffire pour résoudre le problème).  La puissance du signal est mesurée en nombres négatifs, donc un signal fort à côté du routeur sera de 0.  Lorsque la puissance du signal tombe significativement, vous avez trouvé l'emplacement du prolongateur de portée.

             En conclusion, c'est une bonne idée de se procurer un prolongateur de portée de la même marque que votre routeur.  Mais ce n'est pas une règle.  La plupart des prolongateurs de portée se branche à n'importe quel routeur.  Assurez-vous qu'il supporte le protocole 802.11n si vous avez un routeur 802.11n.

             Assurez-vous aussi que le micro-logiciel du routeur et du prolongateur de portée sont à jour.  Il est souvent recommandé de configurer le prolongateur de portée à côté du routeur avant de le placer dans sa position permanente.  Finalement, si vous avez un problème de perte de signal occasionnel, il pourrait être relié à un appareil branché directement à votre routeur sur le port USB 3.0.  Les manufacturiers de routeurs sans fils sont conscients de ce problème et c'est pourquoi ils recommandent d'utiliser un câble blindé parce que la transmission de données sur le port USB 3.0 cause une interférence avec le réseau sans fil de 2.4 GHz.

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Wireless router signal

 

             Wireless routers have their limits.  A wireless router typically has a range of 100 feet or more.  But several things can interfere with the signal and make it almost useless beyond 20 or 30 feet. 

             The most common things that interfere with your wireless signal are microwave ovens, baby monitors, cordless phones, steel girders and of course other wireless networks in the vicinity.  Most wireless routers run on the 2.4 GHz band and there are only three channels available.  If you live in a densely populated area, like a condo or apartment building, it can become like a three lane highway at rush hour.  That's why new routers have dual bands where the second band is 5 GHz.  This band has 11 channels.  It's like an eleven lane highway.

             In some cases, you can often resolve any issues by moving the router to a more central location in the house.  Keep in mind that a 3 dBm drop is equivalent to a 50% reduction in power. 

  • Dry Wall: 3 dB
  • Hollow Wood Door: 4 dB
  • Brick Walls: 6 dB
  • Concrete: 8 dB
  • Refrigerator: 19 dB

 
                
             But if you still have a range issue or dead zones in certain parts of your house after trying other locations, you might want to consider a wireless extender (also called wireless repeaters).  They are used to cover wireless dead zones.  It's important to note that even though wireless extenders will improve your range, there is a risk it will halve your throughput.  If you are having issues with range, it might be a good idea to get a dual band router and use the 2.4 GHz band for light tasks like browsing and email and keep the 5 GHz band for intensive throughput like streaming video, game consoles and smart TV.  (The 5 Ghz band usually has a shorter range)

             There are 2 methods to determine where to place the extender.  The first method is to use a program like FaceTime or Skype and connect 2 devices wirelessly near the router.  User 1 stays near the router and user 2 moves further away until he detects lag or loses the connection altogether.  This is where you should connect the extender.

             The other method is to use software that measures the signal.  inSSIDer is a free software (the 5-day trial should give you enough time to resolve any issues).  Signal strength is measured in negative numbers, so a strong signal right next to the router is 0.  When the signal strength drops significantly, this is the spot to place the extender.

             In conclusion, it's a good idea to choose an extender that's made by the same company as your router.  But it’s is not a hard rule.  Most extenders should be able to connect to any router.  Make sure it supports 802.11n if you have an 802.11n router.

             Make sure the firmware on both the router and extender is up to date.  It is often recommended that you configure the extender next to the router before placing it in its permanent position.  Finally, if you are having issues with lost signal only occasionally, it could be related to a USB 3.0 device connected directly to the router.  Router manufacturers are aware of this issue and that's why they recommend using a shielded USB 3.0 cable to connect directly to the router.  It seems that USB 3.0 causes interference on the 2.4 GHz band.

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Thursday, 21 November 2013

Trucs recherche Internet - Internet Search tips

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Recherche Internet

             Certains vous diront que faire une recherche sur Internet est facile avec le moteur de recherche Google.  Mais chercher et trouver ce que vous cherchez réellement sont deux choses différentes.

             La manière la plus simple est de taper ce que vous cherchez.  Par exemple, vous voulez trouver le site Toys R US : vous tapez toys r us.  Le premier résultat sera sans doute le site américain.  Mais si vous vivez au Canada, vous préférez le site canadien du magasin, alors vous ajoutez le mot « ca » à la fin de la requête.  Plutôt facile...  Mais vous pouvez cibler votre recherche en ajoutant l’item que vous cherchez chez Toys R Us, disons « Lego ».  Votre requête est donc : Toys R Us ca Lego.  Vous pouvez même ajouter une description ou le numéro du modèle que vous cherchez.

Voici quelques trucs rapides: 

             Site: si vous cherchez des informations spécifiques à l'intérieur d'un site, vous pouvez taper: site: labaie.ca théière Breville.  Google affiche la page contenant la théière Breville sur le site La Baie.

             Traduction: Pour traduire le mot ananas en anglais, tapez: translate.google.com/fr puis tapez le mot ananas dans la case de gauche et la réponse paraît dans la case de droite.

             Conversion: pour convertir du système métrique au système impérial, tapez: 4 mètres en pieds.  Google affiche la distance en pieds.

             Conversion monétaire: Vous voulez savoir combien valent 20 Euros en dollars canadiens?  Tapez: 20 euros en CAD.  Google affiche la valeur en fonction du taux d’échange d'aujourd'hui.

             Définition: Vous voulez connaître la définition du mot « twerking »?  Tapez définition twerking.  Google affiche la définition comme dans un dictionnaire.

             Vous allez voir un film ce soir?  Vous vivez à Laval et vous voulez savoir quels films sont à l'affiche dans les cinémas locaux?  Tapez: films:Laval.  Tous les films à l'affiche à Laval apparaissent, y compris leur bande annonce, le cinéma et l'horaire des présentations.

             Vous voulez connaître l’âge de Brad Pitt? Tapez: Brad Pitt age.  Google affiche son âge, sa date de naissance ainsi que les sites contenant des renseignements sur Brad Pitt.  Il aura 50 ans cette année, en passant.

             Trouver des choses avec un mot précis: Google a changé le signe + pour des guillemets.  Alors si vous cherchez des informations sur le gaz de schiste au Québec, tapez: "gaz de schiste Québec".

             Par contre, si vous cherchez tout ce qui a trait à Las Vegas et qui n'est pas relié aux casinos, tapez: Las Vegas -casino.

             Le ~ fonctionne à l'opposé des guillemets.  Il indique tous ce qui est associé au mot que vous tapez.  Si vous tapez ~ Breville théière, paraissent tous les sites qui font référence à la théière Breville.

             L'astérisque * est la variable pour remplacer n'importe quel mot.  Par exemple si vous tapez: victoire coupe Stanley * richard, Google affiche tout sur les deux frères Maurice et Henri Richard et les victoires de la coupe Stanley.

             Plage de temps: Vous pouvez ajouter une plage de temps à votre critère de recherche.  Par exemple, si vous tapez: Montréal 1920..1960 Google affiche uniquement les articles qui se rapportent à Montréal entre 1920 et 1960.  

             Type de fichier: Si vous cherchez le manuel de l'utilisateur en format PDF pour votre appareil Nikon D7000 tapez: filetype: pdf manuel de l'utilisateur Nikon D7000.

             « OR »: lorsque vous faites une recherche sur deux items spécifiques,  par exemple Android et Samsung, tapez: android or samsung.  Google affiche tout ce qui est relié à android et Samsung.

             Vous avez un calcul complexe à faire: utilisez Google avec les symboles communs (+,-,*./) en ajoutant des parenthèses si nécessaire.  Tapez (2*4)-(12/4).  Google affiche la réponse ainsi qu'une calculatrice vous permettant de faire d'autres calculs. 

Finalement, si vous cherchez une réponse que vous trouveriez dans une encyclopédie, essayez WolframAlpha.  Ce site utilise des données d'encyclopédie et vous fournit les renseignements dans un format d'encyclopédie.  Par exemple, si vous tapez: sky chart Montréal today, il affiche  la position des étoiles et de la lune dans le ciel de Montréal.  Ensuite si vous tapez films Brad Pitt, vous avez tous les films dans lesquels Brad Pitt a joué, les films qui ont rapporté le plus au box-office et si vous ajoutez cast à votre requête originale, vous avez la liste des acteurs qui ont joué dans ses films.  Le moteur de recherche a été créé par Stephen Wolfram et selon le site, le but ultime de “Wolfram|Alpha est le partage systématique des connaissances et des renseignements en temps réel et accessible à tous.

Si vous cherchez un moteur de recherche qui catégorise les résultats, essayez QWANT.  Le site catégorise les résultats en 4 colonnes: Web, Actualités, Social et Shopping.  Le site a été lancé en janvier 2013.  Mais attention!  On peut s’y attarder pendant plusieurs heures.

             En conclusion, selon Wikipedia, il existe 57 moteurs de recherche sur le Web présentement.  Certains sont limités géographiquement et un total de 69 moteurs de recherche ont été créés depuis 1993.  Certains ont changé de nom, d'autres ont été abandonnés.


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Internet Search

             Some say searching the Internet is easy with Google.  But searching and finding what you’re really looking for may be two different things altogether.

             The easy way to search is to type what you're looking for.  For example, to find the Toys R Us website you type Toys R Us.  This gives you the Toys R Us website and most likely the US site.  But if you live in Canada, you prefer to find the Canadian site.  So you need to add the word ”Ca” at the end.  Easy enough...  But you can target your search by adding what you're actually looking for at Toys R Us, like the word “Lego”.  So your search query becomes Toys R Us Canada Lego.  You can even add a description of the model you're looking for.

Quick tricks:

             Site:  If you're looking for specific information within a site, you can type: site: thebay.ca  Breville tea maker.  Google will point you directly to the page that contains the Breville tea maker on The Bay website.

             Translation: to translate the word pineapple to, say, French, type Translate pineapple to French.  Google will give you the French word for pineapple.

             Conversion: to convert from metric to imperial measures type: 4 meters in feet.  Google will tell you what the distance is in feet.

             Monetary conversion: want to know how much 20 Euros are worth in Canadian dollars? Type: 20 Euro in CAD.  Google will give you the value based on today's exchange rates.

             Definition: want to know what twerking means?  Type: define twerking.  Google will give you the definition, just like a dictionary.

             Going to the movies tonight?  You live in Laval and want to know what's playing at local cinemas? Type: Films:Laval. Every movie playing in Laval will appear and also offer trailers, show times and locations.

             Want to know how old Brad Pitt is? Type: Brad Pitt age.  Google will give you his age and date of birth along with the most popular sites related to Brad Pitt.  He turns 50 this year, by the way.

             Find things with an exact word:  Google uses the + sign rather than quotations.  So if you are looking for things related to shale gas in Quebec only, you type: "Shale gas in Quebec".

             On the other hand if you are looking for anything in Las Vegas that's not related to casino's, use the `minus` operator, and type: Las Vegas -casino.

             The ~ on the other hand, will show everything related to the word you type.  If you type: ~ breville the result will be every site that refers to Breville.

             The * is a wildcard that can match any word.  For example if you type: Stanley cup wins for * Richard Google will give you everything related to both Maurice and Henri Richard.

             Time range: You can determine a period of time to your search criteria.  For example, if you type: Montreal 1920..1960 Google will only bring up pages relating to Montreal between 1920 and 1960.  

             File type: if you are looking for the user manual in .pdf format for your D7000 Nikon camera you type: filetype: pdf user manual Nikon D7000.

             OR: when looking for something that relates to two specific words like Android and Samsung you type: Android or Samsung.  Google will give you everything related to both Android and Samsung.

             Have a complex calculation: use Google with the common symbols (+,-,*./) and you can add brackets if needed.  Type: (2*4)-(12/4).  Google will not only give you the answer, but supply an onscreen calculator.

Finally, if you're looking for something you would normally find in an encyclopedia, try WolframAlpha.  This site searches encyclopedic data on the Internet and provides results based on your specific query.  For example, if you type: sky chart Montreal today, it will give you the position of the moon and the stars today from Montreal at a specific time.  Then if you type movies Brad Pitt, it will list every movie Brad Pitt played in, Box Office total receipt and if you add cast to your original query, it will give you the main characters that played in his movies.  This knowledge engine was created by Stephen Wolfram and according to the website "Wolfram|Alpha's long-term goal is to make all systematic knowledge immediately computable and accessible to everyone."

If you are looking for a search engine that breaks down the results into categories, try QWANT.  The site breaks down the search into 5 columns: Web, News, Knowledge graph, Social and Shopping.  It was introduced in January 2013.

             In conclusion, according to Wikipedia, there are 57 search engines on the Web at this time.  Some are geographically limited and a total of 69 have been created since 1993.  Some have been renamed and some have been abandoned.


 

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Thursday, 14 November 2013

Copie de sauvegarde - Backup your data

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Copie de sauvegarde

             Les données, photos et fichiers que vous sauvegardez sont des informations que vous voulez conserver pour plusieurs raisons.  Il est important de faire une copie de sauvegarde parce que votre unité de stockage, votre disque dur, est sujet à un bris plus souvent que les autres composantes de votre ordinateur.  Si votre disque dur rend l'âme, vous aurez perdu vos données.  Récupérer un disque dur est couteux.  Une entreprise montréalaise offre ce service au coût fixe de 495$.  Et elle ne garantit pas qu'elle puisse récupérer toutes les données.  C'est pourquoi une copie de sauvegarde de vos données est si importante.
             Voici quelques méthodes pour créer une copie de sauvegarde de vos données pour assurer que vous pourrez les récupérer si jamais votre disque dur rend l’âme.
             La première méthode consiste à utiliser le service de Cloud informatique.  Il s'agit de sauvegarder une copie de vos données sur un site qui offre de l'espace gratuit et vous facture si vous avez besoin d'espace supplémentaire.  Vous pouvez aussi utiliser un logiciel pour sauvegarder vos données sur un autre ordinateur, copier vos données sur un CD ou un DVD ou simplement utiliser un disque dur externe ou une clef USB.  La méthode que vous utilisez est une décision personnelle, mais prenez l'habitude de sauvegarder vos données régulièrement pour éviter de les perdre. 
Les services de Cloud :
             Amazon : (Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2) offre la sauvegarde dans le Cloud (jusqu'à 5 Go) gratuitement.  Vous devez utiliser une application pour télécharger vers le serveur avec Windows (Vista ou Windows 7 seulement), les appareils Mac ou Android.  L'application est utilisée uniquement pour télécharger vers le Cloud, la plupart de vos tâches se feront avec un fureteur. 
             Si vous avez besoin de plus d'espace, Amazon offre de 20 à 1 000 Go à 0,50 le Go par année.  Alors si vous avez besoin de 20 Go, il vous en coûtera 10$ par an.
 
             Apple: iCloud vous offre 5 Go d'espace gratuit et stockera tous vos achats iTunes gratuitement, ce qui veut dire qu'ils ne sont pas inclus dans votre espace de stockage.  Vous pouvez aussi transmettre en continu vos films et votre musique à partir de iCloud.
             iCloud offre aussi iTunes Match qui permet de stocker toute votre collection de musique pour  24,99$ par année même si vous n'avez pas fait tous vos achats chez iTunes et cet espace n'est pas inclus dans votre espace de stockage.
             Mais la synchronisation de tous vos appareils peut causer des maux de tête.  Pour les amateurs d'Apple, on doit utiliser système d'exploitation Lion ou plus récent.  iPhone, iPad ou iPod touch avec ios5 ou plus récent.
             De plus, l'espace additionnel coûte par année : 20$ pour 10 Go, 40$ pour 20 Go et 100$ pour 50 Go.
 
             Dropbox: Dropbox est probablement le plus simple de tout le stockage dans le Cloud.  Par contre, il n'offre que 2 Go gratuit.  Il fonctionne avec tous les systèmes d'exploitation y compris Linux.  Pour l'espace supplémentaire, ce sera 9,99$ par mois ou 99$ par an pour 100 Go, avec des offres similaires jusqu'à 500 Go.  
             Dropbox est comme un lecteur réseau.  Il se synchronise avec tous les disques durs de vos appareils.
 
             Google Drive: Google Drive supporte tous les systèmes d'exploitation à l'exception de Linux.  Il est intégré à Google Docs, alors les fichiers créés avec Google Docs ne sont pas comptabilisés dans votre espace de stockage.  Il est offert avec 15 Go d'espace gratuit.  100 Go  coûte 4,99$ par mois.  Google offre jusqu'à 16 To (téraoctets) pour 799,99$.
 
             Media Fire: Media Fire est offert avec 50 Go gratuit.  Mais il y a un piège.  La version gratuite inclut des pubs et on ne peut pas télécharger des fichiers plus grands que 200 Go.  Alors oubliez les vidéos.  De plus, vous ne pouvez télécharger qu'un répertoire à la fois et vous ne pouvez pas télécharger un répertoire complet
             Si vous souscrivez, ces restrictions disparaissent pour 1,50$ par mois avec le même espace de stockage.  Le plan Pro, offert à  4,50$ par mois (présentement en promotion à 2,49$), offre 240 Go.  Il soutient tous les systèmes d'exploitation, y compris Linux.  Il ne s'intègre pas au système de fichiers.
 
             Microsoft SkyDrive: SkyDrive offre 7 Go d'espace gratuit.  Il fonctionne avec votre fureteur, de préférence Internet Explorer.  20 Go coûte 10$ par année, 50 Go 25$ et 100 Go ne coûte que 50$.  Il permet de sauvegarder, partager et accéder vos fichiers.  Il s'intègre à Windows 8, mais fonctionne avec tous les systèmes d'exploitation en utilisant un fureteur.  SkyDrive vous permettra de prendre des fichiers de n'importe quel PC associé à votre compte et les télécharger dans le service de Cloud à distance.
 
             Stockage sur un ordinateur partagé: J'utilise encore cette méthode parce que c'est gratuit et que la seule limite est l'espace disponible sur le disque dur de l'ordinateur partagé.  Pour simplifier les choses, j'utilise Synch Toy.  Synch Toy utilise la méthode dossier de droite et dossier de gauche et synchronise le contenu.  Il n'y a pas de limite pour les fichiers ou les répertoires et le temps de transfert dépend de la vitesse de connexion de votre réseau.  Puisque la plupart des routeurs fonctionnent à 1 Go lorsque câblés, c'est très rapide.
 
             Utiliser un CD ou DVD: Cette méthode peut s'avérer coûteuse si on utilise un média qui ne peut être gravé qu'une fois, mais peut être pratique si on utilise des DVD RW.  Je recommande de toujours faire 2 copies de votre sauvegarde et de les placer dans des endroits séparés.  Un DVD est fait de plastique et peut se déformer lorsqu'exposé à la chaleur ou se briser s’il est plié par accident.
             Disque dur externe: C'est aussi un format pratique et peut être utilisé sur votre réseau si votre routeur est équipé d'un port USB.  Pratique si vous avez plus d'un ordinateur.  Par contre, il peut y avoir un problème dans la transmission de données sur la bande sans fils de 2.4 GHz lorsqu'un disque dur est branché dans le port USB de votre routeur.  Utilisez donc un câble blindé parce que la transmission de données sur le port USB 3.0 cause une interférence avec le réseau sans fil de 2.4 GHz. 
 
             En conclusion, quelle que soit la méthode que vous décidez d'utiliser, faites une sauvegarde de vos données et répétez la procédure aussi souvent que possible pour vous assurer que vous avez la copie la plus récente de vos données ainsi que vos photos récentes.  Un virus ou un bris mécanique sera moins alarmant.


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Backup your data 

             The data, pictures and files you save, is information you want to keep for different reasons.  It's important to make a backup because your storage, namely your hard drive, is the main point of failure in this equation.  If the hard drive dies, you've lost everything.  Recovering a dead hard drive can be costly.  One recovery company in Montreal has a flat rate of $495.  And they cannot guarantee they will be able to recover all the data.  That's why making a backup of your data is so important.

             Here are a few methods to save a copy of your data to ensure you can recover it if the dreaded hard drive failure ever happens.

             The first method is to use a cloud service.  It consists in saving a copy on a site that will offer some free space to store your data, and charge for extra space if needed on a monthly or annual basis.  You can use software to store your backup on a different computer, burn it to a CD or DVD or simply make a copy on an external hard drive or USB key.  The method you decide to use is up to you, but make it a habit to regularly backup your data to avoid losing it.

Cloud storage:

             Amazon: (Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2) offer cloud storage (up to 5 GB) free.  You need to use an app to upload your data with Windows (Vista or Windows 7 only), Mac or Android devices.  The app is only used for upload; most of you tasks will be done through a browser. 

             If you require more storage, Amazon offers 20 to 1,000 GB at .50 per GB per year.  So if you need 20 GB, it will cost you $10 per year.

 

             Apple: iCloud comes with 5 GB of space, and will store all of your iTunes purchases for free which means they don't count in your storage space.  You can also stream your movies and music from iCloud.

             iCloud also offers iTunes Match which offers to store your full music collection for $24.99 per year even if you didn't buy all your music from iTunes and it doesn't count against your storage space.

             But synching devices can be a pain.  For Apple fans, you need to be running Lion or above.  iPhone, iPad or iPod Touch with IOS 5 or above.

             Additional space will run to $20 per year for 10GB, $40 per year for 20GB and $100 per year for 100GB.

 

             Dropbox: Dropbox is probably the simplest cloud storage offering, however it only comes with 2 GB free.  Works with all operating systems including Linux.  For extra storage space you either pay $9.99 per month or $99 per year for 100 GB, with similar deals for up to 500 GB.

             Dropbox is like a network drive.  It also synchs with all your local drives on all your devices.

 

             Google Drive: Google Drive supports all OS's except Linux.  It is also integrated with Google Docs so any file created with Google Docs doesn't count in your storage space.  It comes with 5 GB free.  25 GB will cost you $2.49 a month and 100 GB $4.99 a month. Google offers up to 16TB (terabytes) for $799.99.

 

             Media Fire: Media Fire comes with 50 GB free.  But there's a catch.  The free version comes with ads and you cannot upload files larger than 200MB in size.  So forget videos and you can only download files from one folder at a time and you cannot download an entire directory.

             If you subscribe, these restrictions go away for $1.50 per month with the same storage space.  The Pro Plan for $4.50 per month (current promotion $2.49 per month) gives you 240 GB.  It supports all OS's including Linux.  It doesn't integrate with the file system.

 

             Microsoft SkyDrive: SkyDrive comes with 7 GB of free storage.  Works though your browser, preferably Internet Explorer.  20 GB will cost you $10 per year, 50 GB will cost $25 and 100 GB will only cost you $50.  Lets you save, share, and access files.  It is integrated with Windows 8 but will work with most any operating system using your browser.  SkyDrive will let you grab files from any PC that's associated with your account and pull them into the cloud remotely.

 

             Storage on a spare PC: I still use this method because it's free and is only limited by the space on the hard drive.  To make things simple, I use Synch Toy.  Synch Toy lets you use the left and right folder method and synchronizes the content.  There is no size limit for files or folders and copy time is based on your network speed.  Since most routers run wired networks at 1 GB, it's pretty quick.

             Burning the data on a CD or DVD: This method can be costly if you use write once media, but can be practical if you use DVD RW media.  I recommend you always make 2 copies of your backup and save them in different locations.  DVDS's are made of plastic; they can warp if they are near a heat source and can break if they are bent by accident.

             External hard drive: This is also a practical format and can be set up on your local network if your router has a USB connection.  Be aware there are issues with USB 3.0 hard drives connected to routers.  You need to use a special shielded cable because USB 3.0 causes interference with the 2.4 GHz wireless network.


             In conclusion, whatever method you decide is best for you, make a backup of your data and repeat the process as often as possible to make sure you have the latest copy of your data and your latest pictures.        A virus or a mechanical failure will cause you fewer headaches.


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